O Manchester City, atual líder da Premier League com 100% de aproveitamento, está prestes a disputar sua quinta vitória consecutiva neste sábado contra o West Ham em Londres, às 11h (horário de Brasília).
Uma novidade importante é o retorno de Pep Guardiola ao banco de reservas após se recuperar de uma cirurgia nas costas. No entanto, uma questão ainda não foi respondida no tricampeão inglês: quem será o novo capitão da equipe?
Com a saída de Ilkay Gundogan, que assumiu a braçadeira após a partida de Fernandinho, a posição de capitão ficou vaga. Mesmo após um mês de temporada, o City ainda não decidiu quem será o sucessor.
Essa é uma tradição do clube de Manchester. Nos últimos anos, a escolha do capitão é feita por votação dos jogadores. A eleição está programada para os próximos dias, agora que a janela de transferências está fechada.
Na última temporada, a votação elegeu Gundogan como capitão. Ele teve a honra de levantar os troféus da Premier League, Copa da Inglaterra e Champions League na conquista da Tríplice Coroa.
Agora, com a saída de Gundogan para o Barcelona, há vários candidatos em potencial. O zagueiro John Stones, por exemplo, fez uma campanha bem-humorada há um ano para se tornar capitão, mas não foi eleito. Kevin de Bruyne, o principal craque do time, seria o sucessor natural, mas uma lesão grave o manterá fora dos gramados até pelo menos janeiro, o que diminui suas chances.
Rúben Dias e Rodrigo são líderes ativos em campo e também estão na disputa. No entanto, parece que Kyle Walker está à frente na corrida. O lateral-direito, que recentemente renovou seu contrato com o City até junho de 2026, usou a braçadeira em jogos desta temporada, incluindo a Supercopa da UEFA, e é altamente respeitado pelos companheiros.
Guardiola comemorou a permanência de Walker, mas afirmou que não influenciará na escolha do novo capitão, deixando a decisão nas mãos dos jogadores.
Para assistir a West Ham x Manchester City ao vivo, sintonize na ESPN no Star+ neste sábado às 11h, na 5ª rodada da Premier League.